Báo cáo nghiên cứu cho rằng việc gia tăng lượng khí thải carbon từ việc khai thác Bitcoin là do lệnh cấm khai thác của Trung Quốc và yêu cầu các thợ đào Trung Quốc cần tập trung hơn vào năng lượng tái tạo.
Sự đồng thuận về việc khai thác các bằng chứng của lĩnh vực Bitcoin đã và đang là chủ đề nóng hổi của các cuộc tranh luận về môi trường, xã hội và quản trị trong một thời gian dài. Chính vì vậy, một nghiên cứu mới có thể chỉ khiến ngày càng tăng thêm nhiều tranh cãi xung quanh lượng khí thải carbon của Bitcoin.
Một báo cáo nghiên cứu mới với tiêu đề “Xem xét lại lượng khí thải carbon của Bitcoin” được xuất bản trên tạp chí khoa học Joules đã nhấn mạnh rằng lệnh cấm khai thác tiền điện tử của Trung Quốc có thể không góp phần làm giảm lượng khí thải carbon của lĩnh vực Bitcoin như nhiều thợ đào tuyên truyền; ngược lại, lượng khí thải đã tăng xấp xỉ 17%.
Trung Quốc là trung tâm chính của các thợ đào Bitcoin kể từ tháng 5 năm 2021 trở về trước và chiếm hơn 60% tổng tỉ lệ băm của lĩnh vực Bitcoin. Tuy nhiên, lệnh cấm khai thác của chính phủ đã dẫn đến tình trạng di cư của hầu hết các trang trạng khai thác ra khỏi đất nước. Chính vì vậy, tỷ lệ khai thác bitcoin của Trung Quốc đã giảm mạnh từ 60% vào tháng 5 xuống gần bằng 0 vào tháng 8. Các công cụ khai thác đã được chuyển sang các nước khác, bao gồm: Hoa Kỳ, Nga và Kazakhstan.
Các chuyên gia về tiền điện tử dự đoán rằng việc di cư của các thợ đào ra khỏi Trung Quốc sẽ làm cho việc khai thác BTC trở nên phi tập trung hóa hơn so với các thợ đào mới. Tuy nhiên, báo cáo mới nhất của Joules lại cho thấy điều ngược lại. Báo cáo nghiên cứu này nhấn mạnh rằng năng lượng tái tạo được sử dụng để cung cấp năng lượng khai thác BTC đã giảm từ 42% xuống còn khoảng 25% kể từ tháng 8 năm ngoái.
Hơn thế nữa, nghiên cứu đã giám sát các nguồn cung cấp điện cho các hoạt động khai thác để tính toán lượng khí thải carbon của lĩnh vực Bitcoin và phát hiện ra rằng các blockchain tiền điện tử hàng đầu thải ra 65 nghìn tấn khí thải Co2 hàng năm. Nghiên cứu này kết luận rằng các thợ mỏ ở Trung Quốc cần tập trung vào năng lượng tái tạo hơn hầu hết các quốc gia khai thác hàng đầu hiện nay.
Một trong những tác giả của báo cáo, Alex de Vries nói với Cointelegraph:
“Nhìn chung, nghiên cứu làm nổi bật việc khai thác Bitcoin ngày càng trở nên ô nhiễm hơn sau cuộc đàn áp khai thác của Trung Quốc vào năm ngoái. Nhiều công ty khai thác thủy điện trước đây đã được thay thế bằng các công ty khí đốt tự nhiên (ở Hoa Kỳ). Ngoài ra, năng lượng điện chạy bằng than ở Kazakhstan cũng ô nhiễm hơn năng lượng điện chạy bằng than của Trung Quốc. Tóm lại, đây là bằng chứng cho thấy việc khai thác Bitcoin sau lệnh cấm thậm chí còn thải ra nhiều khí thải carbon hơn trước đây.”
Nghiên cứu của tạp chí Joules còn mâu thuẫn với một báo cáo được thúc đẩy bởi Hội đồng khai thác Bitcoin do Michael Saylor – Giám đốc điều hành của MicroStrategy. Ông tuyên bố rằng lĩnh vực Bitcoin sử dụng tới 66% năng lượng bền vững.